你要什么样的律师代表你？

在美国居住的人都知道，与律师打交道几乎不可避免，找什么样的律师代表你的利益，是解决你法律需要最关键的一步，甚至可以毫不夸张地说，找到一个适合你需要的好律师，你的案件已成功了一半。

如何找到适合你需要的律师，恐怕不是一件轻而易举的事，特别是对那些来到美国不久，或不讲英文，或财力有限的人。这些人很可能于其选择的律师不慎而付出代价，以下是许多人在选择律师时常犯的错误：

一、 盲目相信白人律师，认为白人律师可能认识办案人员。其实，白人律师也有好有差，正如其他族裔的律师一样，单纯以族裔来决定律师是一种很幼稚的做法。
二、 一味选择本族裔律师是另一个极端。过分强调语言、文化、背景的共同性和交流的方便，也不一定合适。但是，在许多情形下，语言、文化、背景的共同性和交流的方便，确实是值得客户在选择律师时应当加以考虑的重要标准。
三、 哪家便宜请哪家是许多财力有限的客户，在选择律师时常犯的错误，律师的服务不像商店里的商品，无法找到完全一模一样的东西来比较。买东西时可以在不同的商店以不同的价格买到相同的商品。律师的服务与医生的服务一样，质量千差万别。如果在选择医生时你仅以收费做标准，你是以你的生命或健康为代价。当然，这不是说收费越高，服务自然越好。收费与服务质量有一定的关系。客户应该了解一下，为什么A律师比B律师收费高，再比较同类型律师的收费。要记住为什么“一分钱，一分货”的古训流传了几千年。
四、 律师之间无甚大差别，找谁都一样。美国的法律特别复杂，律师不可能熟悉每一门法律，所以律师都有一个自己专长的领域，那种“万精油”型的律师，在美国并不被看重。如果一个一人律师楼声称可以提供从移民、车祸、破产到刑事、婚姻等包罗万象的法律服务，你要慎重一点，也许他样样都懂一点，样样都不（精）通。
五、 哪一个律师对自己的案件最乐观，就找哪一个律师，许多客户在律师咨询时都喜欢问成功的把握有多大，这是可以理解的。但是，一个案件的成功，取决于诸多因素，有些因素是在初次咨询时无法预知的。例如一个庇护案，与移民官的面谈是全案最关键的一步，而客户在面谈时的表现，对案件的成功与否影响很大。初次咨询时，律师就不可能完全清楚客户在面谈时的表现，又如在诉讼案件中，客户在向律师作首次咨询时，一般都提供一些对其有利的证据，而对不利的证据则轻描淡写，甚至避而不谈。有时客户也许不知道有不利的证据的存在。在这种情形下，律师较难作出准确的成功百分比。有的律师可能较保守，他们宁愿讲多些困难；另外一些律师可能愿意讲一些乐观的话，投客户之所好，从而获得聘用。实际上，不同的律师对案件的评估决不代表案件的真正成功率。换言之，如果A律师认为案件有80%的成功率，而B律师认为有95%成功率，这绝不意味着由B律师代表你，你的成功率比A律师高15%。

此外，还有一些常见的错误观念，如律师楼越大越好，律师楼登的广告越大、越多越好，或我的朋友的案件是这个律师办好的，我也应该找这个律师等等。这些观念可能导致你选择到不合适你的律师。

那么究竟应该选择什么样的律师来代表你呢？综合起来讲，客户应注意下列标准：

一、 律师楼的整体信誉。这可以从多方面了解到，包括其他律师（不过要注意同类相排斥这句话），或其他专业人士、新闻报道、前客户的评价等等。
二、 案件主管律师的专业知识及是否认真负责且肯为客户据理力争。有的律师有足够的专业知识，办案也认真，但缺少一点为客户想方设法，据理力争的热情。
三、 律师楼的总体结构团队组织。虽然律师楼不是越大越好，但规模与办案实力有一定的关系。同时要注意，助手和见习律师的水平，因为案件的一部分工作是由他们完成的，如果一个律师没有高水平的助手和见习律师，那么他凡事必须亲自动手，其结果，常常是粗枝大叶。因为律师不可能做好助手的工作，一个结构完善的律师楼可以将不同的工作，分配给不同层次的人去处理（例如法律研究工作由法学院实习学生或见习律师去处理，律师最后把关），做到人尽所用，费有所值。
四、 对许多客户来讲，找一个有共同文化、语言的律师是最好的选择。虽然不能盲目追求共同文化和语言交流，但低估其重要性，同样是不明智的。特别在涉及法庭或移民局翻译的案件中，律师通常可以指出翻译的错误，从而使案件得到更好的处理。如果律师不懂客户的语言，许多翻译错误就不会被发现。同时，如果律师与客户的交流完全依赖翻译，则律师不太可能获得全部信息，因为有的东西是不可能被完全翻译出来的。另外，有的法律争端的产生有文化、语言、政治背景，理解客户的心情与立场将有助于案件的和解。许多“老外”律师常常就是不明白中国客户的一些思想和做法，就是此理。